上周,英國(guó)《每日郵報(bào)》網(wǎng)站發(fā)布題為《美國(guó)的通脹,比想象中更加嚴(yán)重》一文。
上周四,美國(guó)商務(wù)部公布的最新消費(fèi)者支出數(shù)據(jù)顯示,由于通脹保持上行勢(shì)頭,美國(guó)人在過去一年里為商品和服務(wù)支付的價(jià)格上漲了6.3%。
文章表示,理解如今通貨膨脹的一種方法,是將其與上世紀(jì)70年代末80年代初吉米·卡特(Jimmy Carter)政府期間發(fā)生的一次重大通貨膨脹進(jìn)行比較:總體通脹率(衡量經(jīng)濟(jì)中總消費(fèi)通脹的指標(biāo))在1980年3月達(dá)到峰值14.8%; 2022年5月,總體通脹率為8.6%。
從表面上看,兩組數(shù)據(jù)的比較令人放心,但是,實(shí)際上并非如此。
1983年,政府改變了計(jì)算通貨膨脹的方式,與40年前相比,現(xiàn)在的通脹計(jì)算結(jié)果偏低。比如,1980年3月的核心通脹率達(dá)到峰值12.5%,但按照今天的標(biāo)準(zhǔn),這個(gè)數(shù)字僅為6.7%。
經(jīng)濟(jì)通訊服務(wù)出版商約翰·威廉姆斯(John Williams)多年來一直認(rèn)為,計(jì)算公式改變后,通脹計(jì)算結(jié)果大幅降低。他的基本論點(diǎn)是,政府衡量通貨膨脹,不再是通過觀察一籃子固定商品在不同時(shí)間的相對(duì)成本,而是通過消費(fèi)者滿意度,從而導(dǎo)致美國(guó)勞工局報(bào)告的物價(jià)漲幅低于實(shí)際漲幅。
威廉姆斯估計(jì),如果按照卡特執(zhí)政時(shí)期的計(jì)算方法,現(xiàn)在的通貨膨脹率約為16%。
同意這一觀點(diǎn)的,還有美國(guó)前財(cái)政部長(zhǎng)薩默斯。他在6月份合寫了一份名為《比較過去與現(xiàn)在的通脹》的報(bào)告(又稱“薩默斯報(bào)告”),認(rèn)為當(dāng)前的通脹水平與卡特政府時(shí)期相似。
為什么要比較40年前與現(xiàn)在的通脹水平?文章表示,如果現(xiàn)在的通脹和40年前一樣高,就意味著美聯(lián)儲(chǔ)需要將目前的利率翻番才能達(dá)到抑制通脹的目的,也就是說,目前每月加息0.75%并不能跑贏通脹。就像薩默斯報(bào)告指出的那樣,要想將核心CPI拉回2%,如今的通縮力度要達(dá)到上世紀(jì)80年代的力度。當(dāng)時(shí),為了抑制失控的通脹,時(shí)任美聯(lián)儲(chǔ)主席保羅?沃爾克(Paul Volcker)不得不將利率提高至20%。
文章最后表示,正如鮑威爾所警告的那樣,衰退的風(fēng)險(xiǎn)真實(shí)存在,幾乎不可避免。如果政府能夠直面挑戰(zhàn),明白采取果斷行動(dòng)的迫切性,那么經(jīng)濟(jì)衰退的程度及其造成的后果是可以得到緩解的;理智的人會(huì)探討應(yīng)該采取什么措施擺脫困境,但措施一定不是逃避問題。
編譯:司茗嘉(實(shí)習(xí)生)
編輯:曹靜 李海鵬